Kifestőtérkép

A fenti Európa-térkép, mely egy 1808-ban, Dublinban kiadott gazetteerből (helységnévtárból) való, össze sem hasonlítható az indákkal, szalagokkal és angyalszárnyú kígyóbűvölőkkel díszített metszetekkel, mégis van benne valami megkapó és akaratlanul művészi: az ellentét a tervezőasztalnál kilométerről kilométerre megrajzolt modern politikai határok és a térképszínező elnagyolt ecsetkezelése között.

Az akkori nyomdatechnikával nyilván nem lehetett megoldani a nem szabályos mértani alakzatok színezését, a darabbérért dolgozó térképkifestő kisiparos pedig nem foglalkozott se a kisujja körménél kisebb szigetekkel, se a szigorúan őrzött határokon átszivárgó vízfestékkel. (Ugyanekkor egy jelentősebb térképkészítőnek, Napóleon Bonaparténak a legnagyobb gondja épp az volt, hogyan szivárogtassa be csapatait Spanyolországba.) A minden bizonnyal rövidlátó és mogorva piktor valószínűleg nem ismerte fel, hogy a háborús időszak elmosódó határait ábrázoló munkája mennyire korszerű, arról pedig egészen biztosan nem tudott, hogy pár évtizeddel később egy Monet nevű francia az ő Európájához nagyon hasonló víztükröket fog festeni.

*

Ázsia és Afrika, ugyanonnan. (Figyeld meg a összement Japánt és a megnyúlt Új-Guineát: ezek akkor még szürke foltok.)

The General Gazetteer; or, Compendious Geographical Dictionary. Compiled by R. Brookes, Revised by W. Guthrie and E. Jones. Eighth Edition, Dublin, 1808. [forrás]