Európa és Afrika éjjel A Föld éjjeli oldaláról készült műholdfelvételeken Afrika szinte eltűnik a szemünk elől. A kontinens közel egymilliárd lakosa a világ energiatermelésének négy százalékán osztozik, elég egyenetlenül: a Dél-afrikai Köztársaságnak, Egyiptomnak és az északi part többi országának 75% jut. Míg a guineai egyetemisták a repülőtér parkolójába járnak olvasni, a londoniak LED-ekből készült fényinstallációk alatt sétálgatnak. Azok a LED-ek világíthatnának épp Conakry házaiban is – vonhatta le a korábbi bejegyzésből a következtetést az olvasó; hát hogy, hogy nem a Világbanknak most pont ez jutott eszébe.

Az elektromos hálózatok kiépítése drága és lassan halad, a ritkán lakott területeken pedig valószínűleg nincs is sok értelme. Az áramhoz nem jutók petróleummal vagy gyertyákkal világítanak, esetleg beruháznak egy generátorra – mindegyik egészségtelen füstöt termel, az előbbiek tűzveszélyesek, az utóbbi pedig zajos. A mechanikusan működtetett eszközökkel újratölthető LED-ek használata gyors átmeneti megoldás, de a legeldugottabb helyeken akár teljesen kiválthatják a hagyományos energiaellátást. „A mobiltelefonok megérkezésével nem volt értelme a vidéki hálózatok tovább építésének – mondta Russell Sturm, az International Finance Corporation szakértője az Independentnek. – Alighanem a LED-es világításnak hasonló hatása lesz.”

Még ennél is fontosabb feladat azonban az üzleti szektor felvillanyozása. A gyakori áramkimaradások miatt a cégeknek generátorokat is készenlétben kell tartaniuk, az azokkal termelt áram költsége a hálózaton érkezőének tízszerese. A feljövőben lévő gazdaságok egyre több energiát igényelnek, a kormányok – már amelyek foglalkoznak ilyesmivel – főként a vízerőművekre koncentálnak (a Kongói Demokratikus Köztársaság akár egész Afrikát ellátná, ha felépülne a 39 ezer MW-os erőművük) , de vannak tervek alternatív energiaforrások kihasználására is.

Aki ráér, ismerkedjen meg a Malawiban élő William Kamkwambával, aki pár könyv útmutatása alapján házi szélerőművet épített.